Der Artikel zeigt, dass die bestehende Humboldt-Forschung nur einen marginalen Anteil an seinem Interesse an der Zeichnung repräsentiert. Statt als Illustrationen erweisen sich Humboldts Handzeichnungen während seiner Reisen als vielseitige Erkenntnisinstrumente, die als Erinnerungsmedium, Mittel zur Herstellung von Sichtbarkeit und Form, als Instrument des Abgleichs zwischen Reisetagebuch, Zeichnung/Ansicht, Gedächtnis etc. gebraucht werden. Nicht zuletzt dienen sie als Teil wie Mittel zur Herstellung einer visuellen Synthesis. Humboldts Interesse an der Zeichnung und seine Zeichnungspraxis gründen in seiner eigenständigen Auffassung der Anschauung.

Der Band fragt, ausgehend von konkreten Praktiken, nach den Eigenwegen der Zeichnung, die sich zwischen etablierten epistemischen und ästhetischen Praktiken und Randphänomenen der Zeichnung bahnen können. Umreißen spielt dabei zwar auf die Tradition des disegno an, es meint jedoch als Oszillation zwischen Negation und Nicht-Negation dieser Tradition des Umrisses. Ihre Graphematik wird zwar stets durch einen Strich, d.h. durch eine Singularität und Materialität, gestört; dies jedoch ohne sie vollkommen ausstreichen zu können. Diese Oszillation entfaltet ein Paradox oder eine dialektische Figur, deren Spannung in den Praktiken des Zeichnens stets eine neue singuläre Konstellation generiert. In den einzelnen Beiträgen soll dem seine eigene theoretische Geltung zugestanden werden.

Mit Beiträgen von: Amrei Buchholz, Christian Driesen, Sergej Eisenstein, James Elkins, Erna Fiorentini, Georges Didi-Huberman, Georg Witte.