Der Beitrag prüft, inwiefern Donna Haraways Buch »Modest_Witness« (1997) der aktuellen Wissensgeschichte neue Impulse liefern kann. Dafür wird der bislang wenig beachtete narratologische Zugriff von Haraway fokussiert, für den besonders die Kategorie der Figuration von zentraler Bedeutung ist. Dieser gibt einer Form der Wissensgeschichte Raum, die verpasste Möglichkeiten und mögliche Zukünfte inkludiert. Damit wird eine Konzeption von Wissensgeschichte als politische Praxis antizipiert, die in Auseinandersetzungen über die Produktion, Zirkulation und Aneignung von Wissen an der Schnittstelle von Wissenschaft und Öffentlichkeit eingreift.

Wissen ist nicht nur ein Produkt von Repräsentation und Symbolisierung, sondern auch von erzählerischen Formen. Das gilt zumindest in den Kultur- und Geisteswissenschaften angesichts der beinahe ubiquitären Rede von ›Narrativen‹ als selbstverständlich, was jedoch bislang kaum dazu führte, die spezifischen epistemologischen Funktionen des Erzählens für das Wissen zu erhellen. Der Band stellt die Bedeutung des Erzählens für die Konstitution und die Zirkulation von Wissen zur Diskussion und schließt damit an die Entdeckung der Bedeutung des Erzählens in einzelnen Wissenschaften an, aber auch an eine allgemeine Theorie des Erzählens, die über eine engere literaturwissenschaftliche Funktionsbestimmung hinausgeht. Das Erzählen wird dabei als weitreichende Funktion von Wissensbildung und Wissensverbreitung verstanden. Komplementär dazu wird auch das literarische Erzählen selber auf seine epistemologische Funktion hin unter der Annahme untersucht, dass literarische Texte an der Konstitution und Zirkulation von Wissen teilhaben.